钱颖一对话马斯克：创新本源

【编者按】2015年10月22日晚，全球最受瞩目创新大咖埃隆·马斯克（Elon Musk）与清华大学经济管理学院院长、《清华管理评论》主编钱颖一教授在清华经管学院伟伦楼报告厅展开了精彩对话。对话从马斯克的教育经历开始，深入追溯和剖析了马斯克成功和创新的源头，对我们的创业、创新、教育都有直达本质的启发。本文为本次对话的权威完整版。

追随顶尖科技

钱颖一：必须是北美？

马斯克：是啊。我喜欢技术，所以一拿到加拿大护照，我就不顾家人反对，马上去了。那个时候还没有互联网之类的技术。我有远房亲戚在加拿大，所以就写信给他们，但一直没有收到回信。我有一个叔祖父住在蒙特利尔，等我到蒙特利尔后，我妈妈终于收到了回信，信里说他在明尼苏达过夏天。所以我只能买了一张加拿大的公交车票，住在一个学生旅店里。在接下来的几个月里，我在多伦多做了几份计算机方面的工作，最后决定上大学——因为只有这样我才有机会接触女孩子，在我上班的公司里，每个人都比我大得多。所以，如果我不上大学的话，就会错失一段重要的人生经历，这才是我决定上大学的原因。

钱颖一：你在加拿大女王大学为什么选择商科？

马斯克：其实我考虑过两个选择：一个是去滑铁卢大学读计算机工程，另一个是去皇后大学。我去了滑铁卢大学后，发现那边女孩子并不多，就觉得没那么有意思。所以我就去了皇后大学，在那里遇到了我的妻子。我学的科目范围很广泛，包括电子商务、工程学和数学。有人从皇后大学转学去了宾夕法尼亚大学沃顿商学院，反映说那边很不错。所以我就想申请沃顿，但我没有钱，要拿到奖学金才能去，我觉得自己拿不到奖学金。不过我还是申请了，而他们居然给了我奖学金。在沃顿，两年的商学课程，我一年就完成了。

钱颖一：所以你又修了一个物理学位？

马斯克：是啊，我喜欢物理。我毕业后可以去华尔街，也可以从事技术工程工作。最后我决定投身科学事业，所以就多花了一年，拿到了物理学的学位。之后我去了斯坦福大学，我想在那里学习如何研制能用于电动汽车的先进电容器，这也会涉及一些基础物理学，所以这差不多是一个结合了物理学和材料学的项目。但是后来我退学了，开了自己的公司。

钱颖一：多久之后辍学了？

马斯克：大约三天。他们说还可以回去再读，不收学费了。

钱颖一：你先学了商科，然后学了物理。相比经济学和商科，你认为物理学更有趣还是更难？

马斯克：我之所以对物理和其他科学感兴趣，是因为我想弄明白现实世界的本质。生命的意义是什么？宇宙的本质是什么？这是我读物理的主要动机。其实我学商科的原因是我担心毕业后遇到一个有商科学位的老板，如果老板懂的我不懂，那我就没有优势了。当然，其实也没什么。

钱颖一：你学商科是为了跟你未来的老板有共同语言？这是当时的动机吗？

马斯克：是的，我最怕遇上一个我不喜欢的老板。

钱颖一：然后你就决定自己当老板，避免这个问题？

马斯克：没错。

用物理学第一原理思考问题

钱颖一：你在很多场合都提到了物理学。你喜欢物理学。你说过物理学的第一原理能帮助你思考复杂的事情。能否告诉我们，或举一些例子，为什么物理学第一原理对你来说这么重要？对你的生活和思维方式到底有什么影响？

马斯克：想理解那些反直觉的新事物，我觉得物理学提供了一个最理想的研究框架。比如说，量子力学就是违背直觉的，现实世界似乎并不是那样运转，而事实就是，并可以通过实验高度精确地验证。物理学之所以能够在这些反直觉领域取得进展，就是因为它将事物拆分到最基本的实质，再往上推。我觉得这是很重要的方法，事实上也是了解新事物、探索未知领域的唯一有效方法。在日常生活中，我们非常善用类推方法，我们做别人正在做的事情，做些微小调整。类推提供了捷径，不需要大量思考，这在日常生活中没什么问题。我们不可能万事都用物理学第一原理，那需要太多计算。但第一原理对于了解新事物极其重要。

钱颖一：你的观点是，如果一个人想真正有创意，就要从第一原理来思考问题。所有事情回到事物的本源，这样才能变得有独创性，否则还是在类推的基础上做些改变？

马斯克：如果用类推，你无法知道什么是真正正确的，什么是真正可能的。类推看上去很有说服力，但用于创造，只是传说。

钱颖一：你的观点非常发人深省，因为我们喜欢类推，因为类推是捷径。

马斯克：人在大多数时候都需要这样，不然没法生活。

钱颖一：平时生活中使用类推。但是想要创新和有独创性，就必须回到第一原理。这是关键？

马斯克：对的。

钱颖一：今天我们现场有一位清华大学物理系的教授，朱邦芬院士。

朱邦芬：你对减少中国高中物理课程有什么看法？

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