飞翔之梦（中）

经典文献。1926年，他发现汽油与液态氧组合是更为切合实际的火箭推进剂，并在马萨诸塞州成功发射世界上第一枚液体燃料火箭。这枚火箭重4.5千克，飞行时间2秒半，飞行高度12米，飞行距离56米。

当戈达德埋头研究火箭的时候，几乎所有的人都嘲笑他，说“这个从月球上来的人，古怪荒唐，精神有毛病”。然而，戈达德坚信自己已为人类未来宇宙航行找到了合适的交通工具。1927年，他为自己在1919年写的一篇文章《最后的迁移》追加了一段话：“探测太阳系之外的恒星，应该选择海王星的第一颗卫星作为出发点。在那里装配设备，使火箭点火起飞。”考虑到贸然发表未免过于大胆，他把这份手稿放入一位朋友的保险柜，封面上有段警告：“这些笔记只能由乐观主义者阅读。”

1929年7月，在一次试验中，戈达德的火箭发生爆炸。这次事故成为一件公众新闻，他被警察局禁止继续做试验，他的实验室也被查封。后来，曾单人驾机首航越过大西洋的飞行员林德伯格利用自己的声望帮助他获得了一笔数额不大的研究基金，警察局也做出让步，同意戈达德继续试验，但条件是必须挪地方。

1930年，戈达德把实验室搬至新墨西哥州的荒原，并建立了世界上第一个专业的火箭试验场。1935年，戈达德的液体燃料火箭飞行距离达到2500米。

第二次世界大战爆发后，戈达德多次上书美国政府，希望支持他的火箭研制工作，但当局未予理睬。不久后，他因患喉癌去世，未能看到自己的火箭升上太空。

作为液体燃料火箭的先驱，戈达德完成了现代火箭技术中许多重要的基础性发明，其中包括完整的火箭总体设计、最早的火箭发射程序、精确控制火箭飞行路线的陀螺仪，以及跟踪火箭飞行轨迹的光学观测系统等。戈达德的理论研究和探索实践，为现代火箭技术奠定了基础（未完待续）。

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