克莱斯勒,火车工的汽车梦

克莱斯勒似乎被300C和大捷龙垄断了一般，以往浪漫又有特色的漫步者也似乎走出了我们的视线。有人说它无力开发新品，但是，经典品牌就是这样，不以产品数量取胜。

克莱斯勒是极具美国特色的汽车品牌，克莱斯勒以制造具有创新意识、工艺杰出、设计新颖的汽车而闻名于世。这和克莱斯勒的创始人是位卓越的机械人才不无关系。

这位机械天才名为沃特·P·克莱斯勒（Walter P.Chrysler）。1875年4月2日出生于美国堪萨斯州。创始人克莱斯勒和很多成功人士的早期生涯相同，在他出生的地方，干过各种工作，比如给杂货商当童仆。他的职业转折，倒是和他父亲的职业有关。

天才克莱斯勒的父亲是堪萨斯州太平洋铁路（后来的美国联邦太平洋铁路）的一名火车机车工程师，他从父亲那里继承了对机械的兴趣。喜欢手工制作，喜欢机械，胜过读书。离开学校之后，克莱斯勒成为美国联邦太平洋铁路在伊里斯的一名机械工人的学徒。17岁时每天只能挣5美分。18岁时，他设计了一辆小型的蒸汽机车。

克莱斯勒非凡的机械才能体现在方方面面，最经典的当属盐湖城事件。他在盐湖城期间，一辆装备增压式汽缸盖的机车进入了市区，并出现了故障。因为当时频繁出入火车站台的大多是摩门教的信徒，他们对火车晚点是不可接受的，所以克莱斯勒的上级负责人打电话叫他尽可能快速地更换汽缸盖，排除故障，这时按运行时刻表距正点开车之前只剩几个小时。克莱斯勒凭借他的机械天才，解决了问题，并成功地使火车得到了正点运行。

也正是这个事件之后，克莱斯勒在铁路上的工作顺风顺水，开始迅速地得到晋升。他相继成为工长、总工长和科罗拉多南方铁路（Colorado &Southern Railroad）的特立尼达（Trinidad）机务段的主技师。由于同时具有机械的和管理的才能，使他的工作得心应手。33岁时，克莱斯勒成了芝加哥大西方铁路（Chicago Great Western Railroad）的1万名雇员的负责人，他是曾经获得该职位的最年轻的领导人。

走上汽车之路，从一辆汽车开始，当时克莱斯勒还不会驾驶汽车，这辆车是被托运回家的。1908年克莱斯勒偶然在芝加哥汽车展览会上看到了一辆具有红色内饰的白色轿车，售价为5000美元。虽然他的存款只有700美元，为了熟悉它的零件和组装方法，他大胆地购买了这辆车。先是马上打电报给他存款的银行取款，接着从另外的银行家朋友那里借钱来购买下这辆白色轿车。还不会开车的他，只能把它托运回家。当这辆轿车运到家中后，克莱斯勒立即将它进行解体，学习、研究如何改进它的设计和构造。就在对这款车的解体中，克莱斯勒正式开始了他的汽车生涯。

首先，美国东海岸的一家银行向别克汽车的总裁查里斯·纳什（Charles Nash）推荐克莱斯勒担任工厂厂长的职位。这个职位只能给克莱斯勒原本薪水的一半，但是他依然很高兴地接收了这个职务。他通过将制造工艺从冷轧改为热加工解决了别克轿车存在的问题。另外还研制、开发了钢制车身的汽车，取代了木制车身。后来，克莱斯勒成为了别克的总裁，帮助其总公司通用汽车在当年获得了4800万美元的利润。

克莱斯勒的年薪，从前两年的6000美元，到第三年就增加到了25000美元。同时，他大量地投资通用汽车公司的股票。当他在别克任职时，克莱斯勒还有这样的见解：通用汽车公司应当尽可能多地购买向汽车制造商供应轿车车身部件的费希-博德（Fisher Body）公司的股份。通用汽车公司起先购买了该公司60%的股票，后来又购买了剩下的40%股票。通用汽车公司的首脑威廉·杜兰特最终任用克莱斯勒为执行副总裁，并让他主管所有工厂的生产。但是，由于两人倔强的性格难以在一起共事的状况表现得非常明显，结果没过多久克莱斯勒与杜兰特最终开始各有发展。

克莱斯勒素以“公司的医生”著称，原因就在于他机械的天赋和超人的管理才能。他挽救了财政上濒临死亡的机构，提出了一个使病入膏肓的马克斯威尔—查默斯（Maxwell—chalmers）汽车公司起死回生的计划，进而导致了克莱斯勒公司的建立。

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