盖茨笔记,精确考量的重要性

2013年1月31日

关于如何在21世纪推动世界的进步，我们可以从蒸汽机，这个工业时代的标记中学习到很多有用的经验。

假期里，我阅读了《世界上最具力量的思想》，这本书是由威廉·罗森撰写的一部辉煌的编年史书，记载了驾驭蒸汽力量的众多发明创造。其中最重要的莫过于蒸汽机能量输出测量技术，以及被誉为“大法官”的可测量微距的千分尺。

罗森写道，由于这些测量工具，发明家们可以了解他们能否为不断革新的设计提供高质量的零部件，以提高性能、降低煤耗，制造出更优质的蒸汽机。蒸汽机的创新给我们带来一个重大启示——通过精确测量得到的数据反馈，可以帮助我们的发明创造“广泛应用”并不断进步。

盖茨基金会的工作与蒸汽机制造截然不同。但是过去的一年里，我深深感到，通过注重对结果的精确考量，我们可以有效改善人类生活。如果我们设定的目标明确，并且能够坚持评估考量，我们就可以保证工作朝着正确的方向前进，最终达成目标。这看似简单，但现实中人们却很难做到，或是很难正确地做到。

因此，在今年的公开信中，我将重点讨论如何通过注重结果精确考量，让我们的创新发明送达急需它们的诊所、农场、课堂等，以切实帮助到那些需要帮助的人。

让我们看看一位来自达洛查年轻母亲的故事。塞布塞比拉·纳西尔，1990年出生在自家茅屋的泥地上。由于缺乏救生疫苗和基本医疗保障，当时埃塞俄比亚有约20%的儿童都活不到5岁。塞布塞比拉的6个兄弟姐妹中有4个都夭折了。

然而几年前，达洛查有了第一家乡村卫生站，当地人的生活因此开始发生改变。塞布塞比拉即将临盆时，一辆驴车将她拉到医疗中心。在医疗中心分娩的7个小时里，一位助产士一直守护在她的床边。女儿诞生后不久，便接种了脊髓灰质炎疫苗和结核病疫苗。随后，医务人员将一张儿童疫苗接种卡交到塞布塞比拉的手中。

疫苗接种卡顶端的空白栏需要填写婴儿的名字。按埃塞俄比亚过去的习俗，父母不会在孩子出生时就为他们取名，因为疾病肆虐、医疗资源稀缺，孩子常常在出生后的几周内就不幸夭折。

不过，自从塞布塞比拉的大女儿出生以后，埃塞俄比亚发生了很大变化。因为相信女儿能活下来，这次，她毫不犹豫就为女儿取了名字。在疫苗接种卡顶端的空白栏，塞布塞比拉写上了女儿的名字“阿米拉”——阿拉伯语“公主”的意思。塞布塞比拉的乐观不是一个特例。近年来，埃塞俄比亚在公共医疗卫生领域成绩显著，与1990年相比，埃塞俄比亚的儿童死亡率已经下降了超过60%，这些成绩也给了许多父母在孩子降生时就为他们命名以自信。

我希望每一位读者都能欣慰地看到，在过去15年里，世界在帮助最贫困人口改善生活质量方面所取得的巨大进步。这好比是用一辈子来经历一次的好新闻，它不会像新的疫情暴发那样带来轰动。但我们应该不时地回头看看，看看我们所取得的成就，这些成就来自正确目标、政治意愿、慷慨援助、工具创新以及普及推广的有机结合。毫无疑问，这一切都让我更加充满热情地投入工作。

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