“水冷时代”的典范：马克沁机枪冷却装置

思想的转变以及武器设计能力的进步，一战期间出现了早期的轻机枪，到二战之前出现了通用机枪。它们虽然都由重机枪演化发展而来，但由于体积、质量减小，加上不再需要长时间持续射击，因此无需使用笨重的水冷装置，改进后的枪管钢材依靠空气冷却就能支撑一定时间的连续发射，同时普遍采用可以快速更换枪管的结构设计，从根本上解决了长时间射击后枪管过热的问题。这一时期的典型轻机枪如捷克斯洛伐克的ZB26，典型通用机枪如德国的MG34。对于它们来说，仅仅需要额外携带一根备用枪管，就可以具有足够的持续射击能力，比起原先的水冷筒、冷却水及一大堆附件不知要轻便多少倍，而武器系统的整体效能并未因此而降低，这也是二战结束后这类武器迅速崛起并广泛使用的最主要原因。

水冷式机枪最终成为放置在博物馆中的古董，水冷装置在轻武器上也不再应用，不过，马克沁发明的水冷式机枪及水冷装置作为一个里程碑永久记载在了轻武器史册上。

编辑/郑双雁

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