棉花与鸦片:19世纪初叶广州中英贸易的货品易位

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[摘要]从18世纪初开始，茶叶取代丝绸成为中国出口商品的第一大宗，出现所谓欧亚贸易的“茶叶世纪”。欧洲人用美洲白银来交换中国茶叶，但18世纪末美洲白银出现问题，于是在绝大多数原先和中国进行贸易的西方国家淡出中国市场的时候，只有英美等少数国家仍能保持其对华贸易不坠。英国先是依靠印度的棉花、继而依靠鸦片重建对华贸易结构。其间1820年是一个关键年份，从此开始，英国输华棉花和鸦片的份额有了逆转，鸦片输出值首超棉花。鸦片和棉花价值的换位，绝不能视为仅是所谓“黑货”与“白货”问的简单互换。两者的易位反映着中西经济关系由单纯的国家经贸关系向世界殖民经济体系的转变，由基本平等向非互利经济关系的转变，以厦工业革命开展和美洲开始独立进程后世界秩序的重组和殖民体系的重构。

[关键词]英国　中国　白银　棉花　鸦片

[中图分类号]K25　[文献标识码]A　[文章编号]1000－7326(2011)05－0100－09

一、从诸多欧美国家淡出中国市场谈起

18世纪后期和19世纪初期，除英美等国外，绝大多数原先和中国进行贸易的西方国家有淡出中国市场的现象。这是一个所关非细，而又未引起研究者们注意的情况。以进口来说，1764年，欧美各海上贸易国对华出口总值为1908704银两，其中英国为1207784银两，占63.3％的比重，其他欧陆国家总合起来为700920银两，占比36.7％。此时的美国尚未形成独立国家。英国虽占大头，他国的份额也不为小。到1795－1799年度，情况有了显著变化，欧美各海上贸易国年均对华出口总值为5908937银两，其中英国5373015两，占90.9％的份额；美国374124两，占6.3％，而其他所有欧美海上贸易国只有161798两，占比大幅滑落到2.8％；到1825－1829年度，欧美各海上贸易国年均对华出口总值为9161314银两，其中英国7591390两，占82.9％；美国1534711两，占16.7％，而其他所有欧美海上贸易国只有35213两，占0.4％；连1％的份额都不到，几乎到了可以忽略不计的地步。再看出口，1764年，欧美各海上贸易国从中国输出货物总值为3637143银两，其中英国1697913银两，占46.7％，其他欧陆国家总合起来为1939230银两，占53.3％。到1795－1799年度，欧美各海上贸易国年均从中国进口总值为7937254银两，其中英国5719972两，占72.1％；美国1399680两，占17.6％，而其他欧美海上贸易国只有817602两，占10.3％；到1825－1829年度，欧美各海上贸易国年均总值为14390108银两，其中英国10215565两，占71％；美国4116182两，占28.6％，而其他所有欧美海上贸易国只有58361两，所占份额与出口值为0.4％；同样到了可以忽略不计的地步。恰如实录：“在1828年到1829年，1艘普鲁士船、1艘丹麦船、3艘法国船、23艘西班牙船和18艘葡萄牙船到了广州，这些船只所进行的中国和欧洲间的贸易是微不足道的”。西班牙、葡萄牙、荷兰、法国等先前对华贸易的重要国家为何要退出中国市场呢?其原因究竟是什么?于此重大变化，尚未见文论及。

除了此时英国霸权地位的确立对其他列强形成挤压等因素外，还有一个很重要的原因是先前用于对华贸易的白银出了麻烦。近年来，因为“白银资本”和“东方经济”研究的热络，我们日渐清晰地了解：从18世纪初叶开始，茶叶取代丝绸成为中国出口商品的第一大宗，它结束了长达两千余年来丝绸在中外贸易中的霸主地位，出现所谓欧亚贸易的“茶叶世纪”。但此时的中国，经济发展水平在欧美之上，又加以自给自足的自然经济支配及中国封建统治者时紧时松的海禁闭关政策的作用，使海外商品在中国的市场十分狭窄。西方国家东来之际无一例外地发现，其提供的商品几乎没有一种是中国必不可少的，而中国茶叶却在该国有着愈来愈广泛的市场。所以，中西贸易呈单向流态，“而要进行以物易物的双向贸易是很困难的”。西方人急迫需求中国的东西却拿不出相应的交换物品，形成贸易一边倒的格局。但有一种东西是中国所缺乏的，那就是银子。自五代以来，白银作为货币的使用酝酿数百年，到明朝成为不可遏制之势。“凡贸易金太贵而不便小用；米与钱贱而不大用；钱近实而易伪易杂，米不能久；钞太虚亦复有溢滥。是以白金之为币，长也。”1436年改行以银为主的币值(此主币体系一直沿用到1935年的法币改革)，而银的产量比之需求在中国更显匮乏。外商所能做的就是以白银来购买中国货。据统计，英国人在1721至1740年间，用来偿付中国货物的94.9％是金银币，只有5.1％是用货物来冲抵。人华白银的最大来源地是当时世界银的最大产出地——美洲。秘鲁和墨西哥两地的银产量在16世纪时占世界产银总量的73％，17世纪占87.1％，18世纪占89.5％。正如魏源对当时中国流通白银的来源作出的估计：“银之出于开采者十之三四，而来自番舶者十之六七”。但毕竟银的生产是有底限的，长期的恶性开采使得美洲银矿日渐枯竭，到18世纪末美洲银产量开始下落。1811年西属美洲爆发了持续15年的独立战争，银产量比战前锐减一倍多；美洲银的减产拉动世界银产量的下挫，世界银产量在1781－1800年是28261779盎司，到1811－1820年降至17885755盎司，1821－1830年更跌到14807004盎司。而工业革命的开展和殖民者之间的称霸战争及扩张新殖民地无休止的侵略活动使得各项费用剧增，一方面是白银减产，另一方面是银开销的增大，再者是美洲殖民地在独立运动开始后不再向欧洲宗主国提供白银；还有1779年后西班牙参加美国独立战争，其银元市场被封闭，所以从1779至1785年“没有一块银元从英国运到中国”；几相夹击，欧洲白银的缺口愈益加大。

因为拿不出较多白银来和中国进行茶叶的交换，在严峻形势下，除了英美两个国家外，大部分欧美国家只能淡出中国市场，这便是18世纪末和19世纪初多数欧美国家大幅减少对华贸易的重要原因。英美之所以例外，耐人寻味。作为美国，除皮毛、人参和鸦片对华输出外，还依靠同西属美洲殖民地的传统友谊及与当地独立革命者们的密切关系，美国人还能从美洲弄到输往中国的白银。作为英国。先是试图依靠印度的棉花来换中国的茶叶，“印度和中国商业交往中的另外一个重要部分是印度对华输出棉花”。然后转而依靠大规模的鸦片输出重建对华贸易结构，不仅使其对华贸易保持不坠，且一举变为顺差。此文专论是时对华最大贸易国——英国的情况。鉴于中英鸦片贸易已有很多论说，但棉花贸易或是鸦片与棉花贸易地位互换的研究则基本阙如，本文着力于此。

二、一个转折年份的考订

1820年是个关键年份，是年，英国输华棉花和鸦片的份额有了逆转，鸦片输出值首次超过棉花。这年输入中国的鸦片统计有些凌乱，马士(H.B.Morse)所撰被视为近代中西关系奠基性著述的两本书的数据就不一致，《中华帝国对外关系史》的数字是4244箱(其中来自孟加拉和加尔各答的2591箱，

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