转瞬即逝的艺术

在地球上存在着一个让你无法想像，却又处处充满着诱惑而又致命的童话世界。这样一个奇特的地方，位于非洲东部的埃塞俄比亚王国境内的达那基尔沙漠。这片低于海平面120米的火山区域，也许是地球上平均气温最高的地方，冬季气温高达50℃以上，到了夏季，当地的气温还将上升10℃!如果有一天，你途经这些怪异的墨绿色池塘，千万不要跳下去游泳，因为池塘里的液体含酸度达90％以上，也就是说如果人体浸在这些液体里，很快就会腐蚀掉。在这里，遍布火山，同时又被巨大的地理断层撕裂，因此有毒气体、岩浆和沸腾的水可以毫无阻碍地喷射到地面。似乎为了使恐怖景象更加触目惊心，这里的降雨量少得可怜，每年不到7毫米，而且日照又非常强烈。这是怎样一个如此美丽而又致命的地方!白色的盐床周围到处是黄色的硫磺地，其温度可高达63℃。到达这片美丽的地方不比火星车在火星表面前行轻松。旅游的时间一般选在旱季，这样大多数凹坑的地方是干燥的，坚硬得可在上面行走。到了雨季，这里装满了雨水、硫磺及与其他矿物的混合液体，形成高浓度的酸性水。穿过一片凝固了的火山坑洞，即可看到那个彩色的世界，鹅黄、杏黄，如翡翠般绿色，型如雪花的结晶物，红褐色的小山包，像一座座雕塑。褐色的土地上嵌着一个个像柠檬派的圆状物，有的如莲花池般美丽，还有地下喷涌出的矿物质凝固后形成蘑菇一般的气泡，张着大口。尽管在旱季地面上并没有很多的液体，但那硫磺的味道还是非常强烈。在这里，即使在背阳的地方，气温也会高达50℃，可这里又有什么可以遮挡阳光的呢?

在炽热的阳光下，那些酸性物质随着高温会挥发到空气中，有时会形成酸雾。在这里时间长了，眼睛会被酸雾刺激得酸涩、流泪，鼻腔也会因含酸的空气，而感到灼热难受。头项是似火的骄阳，周围弥漫的是使人窒息的酸雾，脚下潜伏着不知何时将沸腾爆发的岩浆。但身心仍被那夺目的色彩、奇妙的形状所吸引，惊叹大自然的力量，造物主的神奇!它那由水与火锤炼而成的原始景观，被人们称为“地球表面上最精彩、最壮观的美景”，已超乎人类艺术所能达到的极限。

这些看起来像被虫蛀过的小山峰是怎样形成的?科学家猜想，在很久以前，这里还是湖的底部，间歇泉在巨大的压力下释放出充满钙的水。一部分喷出湖面的水落到地面，继而凝固；另一部分喷射物在水下凝固。沉积物经引力塑造，留下这些小山峰，从空中看来好像是凝固的烟云。

这一壮观的矿物“雕塑”只有七八个月的“展期”。真是昙花一现却又不可思议!在埃塞俄比亚王国境内的火山周围，到处都有这种黄色的“蘑菇”在生根发芽，继而又因各种原因腐蚀消失。这是世界上海拔最低的地面火山，最高处位于海平面以下47米!这里既没有岩浆喷发，也没有熔岩流。带有矿物质如硫磺的气体和水蒸气从火山口渗出。与空气相遇后，硫磺凝固，便形成这些奇形怪状的蘑菇。但是它们很脆弱，很快就会被风化殆尽。这就是为什么没有一个游客能够在这里两次看到相同的景观。

这是个畜满水的火山口?可以这样说。这个大“容器”直径达5米，其中的水来自地下深处，是渗透到地下的雨水重新回到地面。雨水渗入地下，因靠近炽热的岩浆又被加热，沸腾的水压力增加，从而穿透地壳裂缝，涌出地面，形成喷射和热水盆地。盆地中的水最终会干涸，只留下圆盘状的钙的痕迹。今天，水在这一地区很稀缺，但它最终会淹没达那基尔沙漠。因为一两百万年之后，这一地区将会出现很多断层，断层之大、数量之多都会使得红海的海水淹没这片平原，将这个世界上最不适宜居住的地区变成汪洋大海。大地深处发出隆隆巨响、地面裂开巨缝……这一场景通常只在神话中出现，如今却在埃塞俄比亚真实上演。仅仅7个星期时间，埃塞俄比亚东北部出现一条60千米长、8米宽的裂缝。科学家说，如此大的裂缝通常需要几百万年地质运动才能形成，因此为地质学研究提供了一个非常难得的机会。

这绝非科幻电影里才会有的场景，主火山口的活熔岩湖是地下火山运动在地表的反应。这一熔岩湖位于埃塞俄比亚裂谷的达那基尔洼地。世界上只有3个火山口可以看到永久的熔岩湖，这个“魔鬼的壁炉”就是其中之一。这一罕见现象已经持续1 50年了，而在“壁炉”里，岩浆在地表和地下深处间不停地上下翻腾对流，因此，它没有足够的时间冷却形成固态熔岩。

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